המושג אשך עולה למעלה מבלבל לא מעט הורים ולעיתים גם אנשי מקצוע שאינם עוסקים ביום יום באורולוגיית ילדים. לא פעם מדובר בילד שנבדק בינקותו ונאמר שהכול תקין ולאחר כמה שנים בבדיקה שגרתית עולה חשד שהאשך אינו נמצא במקומו הרגיל בשק האשכים. הרגע הזה יוצר דאגה טבעית ושאלות רבות. האם מדובר במצב חדש האם זה מסוכן והאם נדרש טיפול. כדי להבין את התמונה חשוב להכיר את המנגנון הטבעי של האשכים ואת ההבדל בין אשך טמיר מולד לבין מצב שבו אשך שהיה בשק האשכים עולה כלפי מעלה בהמשך החיים.
איך אמור להיראות המצב התקין
באופן תקין האשכים מתפתחים במהלך ההיריון בחלל הבטן ועם התקדמות ההיריון נודדים בהדרגה דרך המפשעה אל שק האשכים. בסמוך ללידה האשכים אמורים להיות ממוקמים בשק האשכים ושם להישאר. המיקום הזה אינו מקרי. שק האשכים מספק סביבה עם טמפרטורה נמוכה מעט מטמפרטורת הגוף וזה תנאי חשוב להתפתחות תקינה של האשך ולתפקוד עתידי תקין.
אצל רוב הבנים האשכים נשארים בשק האשכים לאורך הילדות והבגרות. עם זאת קיימים מצבים שבהם האשך נראה תקין בשנים הראשונות ואז בהמשך עולה כלפי מעלה ונמצא לעיתים במפשעה או בגובה שאינו תקין.
מה זה בעצם אשך עולה
אשך עולה הוא מצב שבו אשך שנמצא בעבר בשק האשכים עולה בהמשך החיים למיקום גבוה יותר ואינו שוהה באופן קבוע בשק. לעיתים ניתן למשש אותו ולהוריד אותו ידנית למקום אך הוא אינו נשאר שם לאורך זמן. במקרים אחרים האשך כמעט ואינו ניתן להורדה.
חשוב להבדיל בין אשך עולה למעלה לבין אשך טמיר מולד. באשך טמיר האשך מעולם לא ירד לשק האשכים מאז הלידה. באשך עולה הייתה ירידה תקינה ואז עלייה משנית בשלב מאוחר יותר לרוב בגיל הילדות.
למה זה קורה
הסיבה השכיחה ביותר לאשך עולה קשורה לשריר קטן שנמצא באזור המפשעה ותפקידו להרים את האשך בתגובה לקור פחד או גירוי. אצל חלק מהילדים השריר הזה פעיל במיוחד וגורם לאשך לעלות לעיתים קרובות. עם הזמן ובמיוחד כאשר הילד גדל ייתכן שהאשך כבר לא מצליח לחזור ולהישאר בשק האשכים.
גורם נוסף הוא גדילה לא מסונכרנת בין חבל הזרע לבין הגוף. אם החבל אינו מתארך בקצב המתאים האשך נמשך כלפי מעלה. לעיתים מדובר בתהליך הדרגתי שאינו מורגש מיד.
האם מדובר בתופעה נפוצה
אשך עולה אינו נדיר כפי שנהוג לחשוב. מדובר באחוז לא מבוטל של ילדים שבהם האשך היה תקין בשנים הראשונות לחיים ולאחר מכן נמצא גבוה בבדיקות שגרתיות. לעיתים ההורים שמים לב לשינוי בעצמם ולעיתים האבחנה נעשית בבדיקה של רופא הילדים.
העובדה שמדובר בתופעה מוכרת וידועה חשובה משום שהיא מאפשרת מעקב וטיפול בזמן ומפחיתה את הסיכון להשלכות עתידיות.
איך מאבחנים אשך עולה
האבחנה מתבצעת בראש ובראשונה בבדיקה גופנית. הרופא ממשש את שק האשכים ואת אזור המפשעה ובודק האם האשך נמצא בשק האם ניתן להוריד אותו והאם הוא נשאר במקום או חוזר מיד למעלה.
לעיתים מתבקשות בדיקות הדמיה כמו אולטרסאונד כדי לוודא את מיקום האשך ולשלול מצבים אחרים. עם זאת ברוב המקרים הבדיקה הגופנית מספיקה כאשר היא מתבצעת על ידי אורולוג ילדים מנוסה.
האם אשך עולה מסוכן
השאלה האם אשך עולה מסוכן עולה כמעט תמיד יחד עם דאגה טבעית של הורים. חשוב לדעת שאשך עולה אינו מצב חירום מיידי אך הוא בהחלט אינו מצב שאפשר להתעלם ממנו או לדחות בירור לגביו. כאשר האשך אינו שוהה דרך קבע בשק האשכים הוא חשוף לטמפרטורה גבוהה יותר מזו שאליה הוא מיועד באופן טבעי. חשיפה ממושכת כזו עלולה לאורך זמן לפגוע בהתפתחות התאים האחראים לייצור זרע בעתיד ולהשפיע על הפוריות בבגרות. הפגיעה אינה מתרחשת ביום אחד אלא כתהליך מצטבר ולכן החשיבות הגדולה היא בזיהוי ובטיפול בזמן.
בנוסף לכך קיימת עליה מסוימת בסיכון לתסביב אשך מצב שבו האשך מסתובב סביב עצמו ואספקת הדם אליו נפגעת וכן קושי באבחון מוקדם של שינויים באשך כאשר הוא אינו במקומו התקין וקל למישוש. כאן חשוב לעשות הבחנה ברורה בין מצבים שונים במערכת האורולוגית. בדיוק כפי שבגיל מבוגר מתייחסים ברצינות לתלונות בשתן ומבררים תסמינים לערמונית מוגדלת גם כאשר אין כאב חד או סכנה מיידית כך גם באשך עולה הגישה היא של מעקב ובירור יזום ולא המתנה לסיבוך. ההמלצה הרפואית היא לעקוב מקרוב אחרי מיקום האשך ולא לדחות פנייה לבדיקה מקצועית כאשר עולה חשד גם אם הילד אינו מתלונן על כאב או אי נוחות.
מה ההבדל בין אשך נייד לאשך עולה
לעיתים משתמשים במונחים באופן מבלבל. אשך נייד הוא אשך שניתן להוריד אותו לשק האשכים והוא נשאר שם לפחות לזמן מה ללא מתח. במקרים כאלה לעיתים אין צורך בהתערבות אלא במעקב בלבד.
אשך עולה לעומת זאת הוא אשך שאינו מצליח להישאר בשק האשכים או שאינו ניתן להורדה כלל. כאן הסיכון גבוה יותר ובדרך כלל תידרש התערבות כירורגית.
מתי מחליטים על ניתוח
ההחלטה על ניתוח אינה מתקבלת ביום אחד. לרוב מתקיים מעקב לאורך תקופה כדי להבין האם מדובר באשך נייד שצפוי להתייצב או באשך עולה אמיתי. כאשר מתברר שהאשך אינו נשאר בשק האשכים או שהמצב מחמיר עם הזמן ההמלצה היא לבצע ניתוח לקיבוע האשך.
הניתוח נועד להוריד את האשך לשק האשכים ולקבע אותו שם בצורה שתאפשר תפקוד תקין לאורך השנים.
מה כולל ניתוח לקיבוע אשך
הניתוח מבוצע בהרדמה מלאה ונחשב לבטוח מאוד עם אחוזי הצלחה גבוהים. במהלך הניתוח משחררים את האשך ואת חבל הזרע במידה הדרושה ומקבעים את האשך בשק האשכים במיקום תקין.
במרבית המקרים מדובר בניתוח אמבולטורי והילד משתחרר לביתו באותו היום. תקופת ההחלמה לרוב קצרה והחזרה לשגרה מתבצעת בהדרגה.
נקודות חשובות שכדאי לדעת
• אשך שהיה בשק האשכים יכול לעלות בגיל מאוחר יותר
• אבחון מוקדם מאפשר טיפול פשוט ויעיל
• לא כל אשך שעולה מחייב ניתוח אך כולם מחייבים מעקב
• ניתוח בזמן מפחית סיכון לפגיעה עתידית בתפקוד האשך
• המעקב חשוב גם לאחר הניתוח
ההיבט הפסיכולוגי והאסתטי
מעבר לשיקולים הרפואיים יש גם היבט רגשי. בגיל שבו ילדים מתחילים להיות מודעים לגופם להבדל במראה שק האשכים עלולה להיות השפעה על הדימוי העצמי. טיפול נכון ובזמן מאפשר לא רק בריאות פיזית אלא גם שקט נפשי לילד ולהורים.
מה קורה אם לא מטפלים
השארת אשך עולה ללא טיפול עלולה להוביל לאורך זמן לפגיעה בתפקוד האשך ולסיבוכים נוספים. ככל שהאשך שוהה זמן רב יותר מחוץ לשק האשכים כך עולה הסיכון לפגיעה בלתי הפיכה.
זו הסיבה שהרפואה המודרנית אינה ממליצה להמתין שנים רבות כאשר ברור שהאשך אינו במקומו התקין.
מעקב לטווח ארוך
גם לאחר טיפול מוצלח באשך עולה חשוב להמשיך במעקב תקופתי ולא לראות בניתוח או בהתערבות נקודת סיום מוחלטת. בילדות המעקב מתבצע בדרך כלל אצל אורולוג ילדים וכולל בדיקות תקופתיות שמטרתן לוודא שהאשך נשאר במקומו מתפתח כראוי ואינו מראה סימנים לבעיה חוזרת. המעקב הזה מאפשר לזהות מוקדם מצבים שבהם נדרש תיקון נוסף או שינוי בגישה עוד לפני שנגרם נזק ממשי.
בבגרות הדגש עובר לאחריות אישית ולמעקב רפואי מותאם גיל. חשוב להקפיד על בדיקה עצמית של האשכים ועל פנייה לבדיקה רפואית בכל שינוי בתחושה במרקם או בגודל. כאן המקום להבין שהמעקב האורולוגי הוא רצף לאורך החיים בדיוק כמו תחומים אחרים באורולוגיה. כפי שגברים בגיל מבוגר פונים לייעוץ אצל מומחה לכריתת ערמונית כאשר מתעוררות בעיות מורכבות כך גם מי שסבל מאשך עולה בילדותו צריך לראות במעקב חלק טבעי משמירה על הבריאות. המעקב אינו נועד להלחיץ אלא לייצר ודאות שקט נפשי וגילוי מוקדם של כל שינוי חריג כדי לטפל בו בזמן וביעילות.
סיכום בגובה העיניים
אשך עולה למעלה הוא תופעה מוכרת ושכיחה יותר ממה שנדמה. ברוב המקרים ניתן לטפל בה בהצלחה מלאה כאשר האבחון וההתערבות מתבצעים בזמן. החשוב ביותר הוא לא להתעלם משינוי במיקום האשך ולהיעזר בבדיקה מקצועית.
כאשר פועלים בצורה מסודרת עם מעקב נכון וטיפול מותאם ניתן להבטיח התפתחות תקינה בריאות עתידית ושקט נפשי למשפחה כולה.